Le livre de raison d'Olivier de Serres

Vaut-il mieux confier son moulin à un fermier ou le " prendre à sa main " ? Faut-il chercher à " rendre le salaire des serviteurs le plus petit possible " ? Peut-on " se garder d'entrer en procès " ? Sur ces questions et sur beaucoup d'autres Olivier de Serres s'était amplement prononcé dans son célèbre Théâtre d'Agriculture et mesnage des champs. Mais jusqu'à quel point sa pratique est-elle conforme à sa théorie ? C'est ce que l'auteur essaie de cerner. Il s'attache à fouiller la réalité de la gestion quotidienne d'Olivier de Serres à partir d'une transcription et d'une analyse minutieuses de son Livre de raison, inédit à ce jour. Ce qui le conduit à remettre en cause l'image d'un proto-capitaliste impitoyable, que certains ont cru découvrir à la seule lecture du Théâtre d'Agriculture.