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Ce récit est une immersion dans le secret d'un couvent nancéien très influent aux XVIIe et XVIIIe siècles, où les visitandines appliquent une existence austère, rigoureuse, rythmée par les offices liturgiques et les tâches quotidiennes. Leur extrême pauvreté lors de la création du couvent et surtout les pires misères qu'elles supportent durant la guerre de Trente ans alors que Nancy subit l'occupation des soldats français puis, pendant une courte période celle, terrible, des Suédois sont suivies d'une amélioration de leurs tristes conditions matérielles.
Cee changement commence à se manifester à partir des années 1640 jusqu'au début du XVIIIe siècle pour aller crescendo jusqu'à la Révolution. Sans déroger sur la règle stricte observée, le couvent des Visitandines devient un des plus appréciés de l'aristocratie nancéienne pour l'éducation des filles. Cette évolution est due, en partie, au charisme des supérieures alsaciennes de la famille de Rosen, qui impriment leur marque.
Ce récit est un voyage dans un univers de non-dits, de foi sincère, de renoncement, d'enfermement forcé, de cruauté mentale et physique de par les mortifications que les visitandines s'imposent. L'auteur nous fait partager leurs petits secrets, émaillés d'anecdotes, de faits inattendus comme l'installation d'une loge maçonnique dans le couvent, en même temps qu'il nous fait revisiter l'histoire de Nancy de 1632 jusqu'à 1792.
