Le Corps : matrice de sens. Penser et interpréter la corporalité en arts et en sciences humaines

L'évolution continue des dynamiques culturelles à l'époque contemporaine invite sans cesse à revisiter l'investissement des imaginaires corporels. De ce point de vue, la compréhension de la complexité du vivant a connu ces dernières décennies un foisonnement conséquent, montrant en bien des occasions que le corps est loin de constituer un objet "naturel" . De l'idée religieuse, qui associe la chair au péché, à sa réinterprétation récente en tant que source nouvelle d'une épistémologie de la réalité biologique humaine, les représentations du corps suivent les oscillations de l'Histoire et expriment, toujours, plus que ce que les auteurs nous en disent.
Questionner les qualités symboliques ainsi que les imaginaires qui confèrent au corps son statut de matrice de sens semble constituer un enjeu de premier plan pour la recherche, qu'elle soit menée à partir d'une critique des formes artistiques ou qu'elle s'inscrive dans le vaste et fertile champ des sciences humaines. Les études réunies dans ce volume invitent à reconsidérer, selon une perspective plurielle et interdisciplinaire, la manière dont le corps se révèle être un lieu de fixation privilégié de nos imaginaires, de nos systèmes sociaux et symboliques, mais aussi de nos soucis existentiels les plus essentiels.
A l'appui des spécificités et des différents outils de chaque champ ici convoqué, allant de l'histoire culturelle à la sociologie, de la littérature aux sciences de la communication, il s'agit d'interroger cette aptitude que possède le corps à se définir comme la matrice d'un sens en formation, propre à le faire fructifier pour mieux le donner à déchiffrer.

Entre un passé compliqué et un futur incertain, comment vivre au mieux avec soi-même ? Pour répondre à cette question, l'ouvrage explore les constructions de soi de trois types de spécialistes rituels mandingues : les donsow (les chasseurs), les basitigiw (les féticheurs) et les jinatigiw (les maîtresses des génies). Il analyse la relation entre ces spécialistes et les entités – êtres de la brousse, choses-dieux et génies urbains – que leur pratique fait émerger.
Afin d'appréhender le rôle de la fabrique du religieux, le regard est porté sur la dimension matérielle de cette fabrique, et, surtout, sur le corps des experts. Le déplacement des conditions d'intentionnalité ou d'agentivité que ces spécialistes opèrent à travers leurs pratiques leur permet-il de modifier durablement leur rapport au monde, de se constituer en des sujets " virtuoses ", d'agrandir leurs marges de liberté ? Ces pratiques, qui contribuent à l'émergence de la sphère a-islamique, se constituant dès les années 1990 face aux pratiques associées à l'islam, modifient-elles les rapports de force et de genre en place dans les sociétés africaines de ce début du xxie siècle ?