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"Que y Bengoun", (qu'ils y viennent), telle est la devise du 122ème Régiment d'Infanterie (RI). Cette belle langue occitane reflète parfaitement le caractère bien trempé de ses soldats, comme un avertissement à ceux qui voudraient s'y frotter. Créé en 1794, à l'heure où la Patrie était déclarée en danger, le 122ème (alors 122ème demi-brigade de bataille), reçoit son baptême du feu en Catalogne à la bataille de Figueras.
Il rejoint ensuite l'armée d'Italie, à partir de 1808 le Portugal et l'Espagne. Fait barrage aux Prussiens jusqu'en 1871 il mate la rébellion de Kabylie et en 1872, à son retour d'Algérie, il prend ses quartiers à Montpellier. Puis est envoyé en garnison à Rodez en 1907, à la suite de la révolte des vignerons. C'est de là qu'il partira, le 5 août 1914 pour se battre dans les tranchées d'Ypres, de Champagne, de Verdun et sur de nombreux autres champs de bataille.
L'épopée du 122ème RI prend fin cinq ans après le retour des braves à Rodez, en 1923, lorsqu'il est dissout pour la quatrième fois. L'histoire mouvementée de ce régiment est rendu vivante grâce à la passion et à la rigueur qui animent Vincent Besombes dans ses recherches. Il a réuni dans ce livre plus de 280 documents et objets de sa collection personnelle : photographies, cartes postales, coiffures, uniformes et souvenirs de la glorieuse histoire du 122ème Régiment d'Infanterie.
