Lais

Ah, l'amour ! Tantôt doux, tantôt douloureux, il invite au dépassement de soi et au sacrifice, et ce ne sont pas les héros de ces lais qui nous diront le contraire. Demandez donc, par exemple, au chevalier-oiseau qui rendit visite à son amante enfermée dans une tour par un mari jaloux et perdit la vie. Dévouement, ruse, merveilleux, aventure : tels sont les ingrédients de ces envoûtants contes bretons du XIIe siècle.

Marie de France est la première femme auteur dont le nom nous est parvenu. Au XII e siècle, elle adapte en français des chansons bretonnes pour en faire des lais, des petits contes écrits à l'origine en vers. Les lais sont des récits d'amour et d'aventure. Dans la chambre d'un château ou dans une forêt profonde, le monde des fées se mêle à l'univers courtois : le roi Arthur ainsi que Tristan et Yseut font une apparition, des enfants abandonnés cherchent leurs parents, des êtres féériques viennent s'unir aux mortels, mais surtout, dames et chevaliers connaissent les joies de l'amour et la douleur de la séparation...
Au centre de toutes ces histoires, l'amour pousse au dépassement de soi et permet aux héros et aux héroïnes de s'accomplir.