Laïcité et république

Au terme d'une longue histoire conflictuelle, il semble que les deux notions, la République et la laïcité, soient acceptées en France et fassent l'objet d'un consensus. Cependant, ce dernier ne porte que sur des acceptions minimales, la République comme régime dans lequel la dévolution du pouvoir n'est pas héréditaire, la laïcité comme principe garantissant la liberté de conscience. Un tel consensus ne peut satisfaire la recherche de la signification de la laïcité.
Etant affirmée, au même titre que la trilogie : liberté, égalité, fraternité, comme l'un des principes fondateurs de l'Etat, la laïcité est une valeur républicaine. Si les oppositions se sont aujourd'hui estompées, la compréhension du principe de laïcité reste tributaire de l'histoire. Mais cette histoire est aussi celle de la République, élément d'identification de la laïcité. Saisir les rapports, complexes, entre République et laïcité afin de mieux cerner la signification juridique de cette dernière, appelle une double analyse, celle de la nature laïque de la République et celle de la nature républicaine de la laïcité.