La Ville des expiations. Et autres textes

Ballanche (Pierre-Simon) : imprimeur et écrivain lyonnais, 1776-1847. Son livre " Du sentiment " (1801) a précédé de peu le " Génie du christianisme " (la formule est d'ailleurs de lui). Dans l'ombre de Chateaubriand et de Juliette Récamier, Ballanche a inspiré non seulement l'école mystique lyonnaise, penseurs, peintres et poètes, mais plus largement le mouvement romantique, par une œuvre touffue, mêlée de brumes et d'éclairs, qui, à partir d'une réflexion sur la Révolution, se propose de retracer à grand renfort de visions, la marche de l'humanité depuis la Chute. " Ennuyeux comme un livre de M. Ballanche " persifle un personnage balzacien. L'auteur d'Antigone (1814), de la " Palingénésie sociale " (1827), d'Orphée (1829) et de " la Vision d'Hébal " (1831) a aussi rêvé cette Ville des Expiations qui offre à l'attention inquiète de notre temps le curieux projet d'une cité mystique où l'homme devra expier une délinquance métaphysique par un enfermement rigoureux dans un lieu carcéral étrangement réel.