La vie d'Auguste Comte

Le biographe tourne autour d'une réalité à deux inconnues. Il y a l'homme et il y a l'image de l'homme dans l'homme. Je dois retrouver Auguste Comte tel qu'il s'est vu ; il m'est interdit de renoncer à savoir s'il s'est vu tel qu'il fut. La vie de Comte romancée par Comte est un fragment de son histoire : c'est un fait que le biographe rencontre lorsqu'il regarde l'intérieur de son personnage ; mais il simplifierait trop sa tâche s'il n'essayait point de saisir d'autres faits, au-delà de la vision qui les déforme.