La trace de Balmat

Aurélien Philippon termine son mémoire de guide de haute montagne sur Jacques Balmat dit "Balmat du Mont-Blanc", cristallier et guide à Chamonix qui réussit, avec le docteur Paccard, la première ascension du Mont-Blanc en 1786. Mais Balmat est aussi chercheur d'or. Persuadé qu'il y a de l'or dans le massif, il part, un beau matin de septembre 1834, pour ne jamais revenir. Son corps ne sera jamais retrouvé ! Les recherches d'Aurélien prendront une tournure différente lorsqu'il apprendra qu'une vieille dame descendante de Balmat possède, bien caché, le testament du cristallier qui indique de façon sibylline "le point précis d'où l'or jaillit".
La vieille femme est retrouvée morte chez elle, torturée. Alors qu'à Chamonix les soupçons pèsent sur lui, Aurélien part, le testament en poche, retrouver la trace des Balmat à Terre-Neuve. Il tentera de pénétrer le monde fascinant et paradoxal d'Aristide Beaumont, richissime patron minier assassiné quelques années plus tôt. L'enquête qu'il mènera deviendra progressivement une vaine quête de soi où ni l'or, ni son mémoire n'auront plus vraiment d'importance.