Joseph Roth est né en 1894 près de Brody, en Ukraine. Ses études de germanistique à l'université de Vienne sont interrompues par la Première Guerre mondiale à laquelle il participe. La paix revenue, il débute dans le journalisme. De 1923 à 1931, il travaille pour la Frankfurter Zeitung tout en écrivant de nombreux romans, essais et nouvelles. Sa réputation de romancier s'établit enfin avec la publication, en 1929, de Rechts und Links.
Un peu avant 1933, il quitte l'Allemagne et se réfugie à Paris, où il anime le Cercle des Emigrants et exprime violemment son ressentiment contre Hitler. Désespéré, il meurt prématurément en 1939 dans la plus grande misère.
Un peu avant 1933, il quitte l'Allemagne et se réfugie à Paris, où il anime le Cercle des Emigrants et exprime violemment son ressentiment contre Hitler. Désespéré, il meurt prématurément en 1939 dans la plus grande misère.
