La Tenture des Valois. Tisser les fêtes de Catherine de Médicis

La Tenture des Valois, probablement commandée par la reine Catherine de Médicis au début du règne d'Henri III, constitue, en quelque sorte, son testament tissé. Témoignage le plus éblouissant de la culture de la fête qui imprégnait la cour de France au XVIe siècle, cet ensemble de tapisseries, aujourd'hui conservé au Palazzo Pitti, à Florence, conjugue brillamment la passion de la splendeur qui animait la cour des derniers Valois mais aussi les idéaux de concorde et d'harmonie qui prévalaient à l'heure où le pays était déchiré par les guerres de Religion.
Festivals nautiques, ballets, banquets, éléphants ou baleines automates attestent de la créativité débridée des artistes de la cour au service de la fête. Le spectateur, au fi de la tenture, rencontre à la fois de familiers lieux de fêtes, les châteaux d'Anet, de Fontainebleau, des Tuileries, mais aussi leurs grands protagonistes, les membres de la famille royale dont les portraits habitent le premier plan de l'image.