La pierre de touche

Stephen Glennard, jeune avocat new-yorkais, a les pires difficultés à se constituer une clientèle, ce qu'il pourrait encore supporter si cela ne compromettait dangereusement son mariage avec la ravissante Alexa Trent. La seule ressource qui se présente à lui est la publication d'une longue correspondance qu'il a jadis entretenue avec Margaret Aubyn, célèbre écrivaine morte prématurément, rencontrée durant ses débuts et qui toute sa courte vie a éprouvé à son égard un amour malheureux.
Malgré sa répugnance pour un expédient de ce genre, acculé, il finit par s'y résoudre, sans bien réaliser qu'une terrible descente aux enfers va s'ensuivre...