La nuit de la Saint-Jean

En Finlande, la Saint-Jean donne lieu a des festivités très importantes, aujourd'hui encore : c'est la fête du solstice, la nuit où le soleil ne se couche jamais, un moment de paroxysme vital qui met les sens et les coeurs en ébullition... Reetta Niemensivu restitue avec tendresse et malice l'atmosphère qui règne à l'approche de ce jour désigné par la croyance populaire comme celui où se joue le destin amoureux des jeunes gens...
Filles d'un côté, garçons de l'autre se préparent, certaines se fiant aux rites païens censés attirer les faveurs du garçon de leurs rêves, quand d'autres rejettent l'antédiluvienne sorcellerie pour se livrer à des techniques de séduction beaucoup plus triviales... Les faits se déroulent à la fin des années 20, dans une Finlande partagée entre modernité et tradition, dans une ambiance plutôt insouciante jusqu'aux pages finales, qui concluent tragiquement l'album, en renvoyant à un accident ayant réellement eu lieu en 1928 : l'incendie d'une église dû à la foudre, qui entraîna la mort de quatre personnes et de nombreux blessés.

Une évocation vivante, émouvante et inattendue d'un fait divers lié à l'histoire familiale de l'auteur, qui plonge le lecteur au coeur de la culture populaire finlandaise.