La Notion D'Artiste Chez Les Goncourt (1852-1870)

Les frères Goncourt se définissent avant tout comme des artistes, et même comme les seuls artistes de leur temps avec Flaubert et quelques autres. Cette étude se propose précisément de faire une mise au point sur la notion d'artiste telle qu'elle apparaît dans l'oeuvre commune des Goncourt, soit de 1852 à 1870 : l'étude porte principalement sur le Journal des Goncourt, ainsi que sur leurs romans Charles Demailly (1860) et Manette Salomon (1867), dont le premier met en scène un personnage d'écrivain, et dont le second constitue une vaste fresque du milieu des peintres autour de 1850.
Si elle se fonde essentiellement sur les Goncourt, cette étude ne peut éluder cependant la confrontation avec les écrivains qui les entouraient : au premier chef, Flaubert, ami des Goncourt, et dont la Correspondance est tout à fait essentielle à la compréhension de la notion d'artiste chez les écrivains de "l'art pour l'art". Puis Théophile Gautier, maître et ami des Goncourt, et Baudelaire, dont l'esthétique est, à bien des égards, très proche de celle des auteurs du Journal.