La liberté est une île lointaine

" Rachel pensait à sa famille. Au fleuve qui coulait depuis sa source jusqu'à la mer. A la direction prise par sa vie, telle une flèche décrivant un arc qui semblait depuis toujours tracé. Un arc qui laissait mère et enfants à deux extrémités, qui n'apportait que le désespoir et la lente dégradation d'un corps qui se tuait au travail. Mais à présent, le cours de sa vie avait changé. " Caraïbes, 1834.
Sous ses paupières, Rachel a gravé le visage de ses cinq enfants. Ceux qui lui ont été arrachés au fil des années. Si l'esclavage vient d'être aboli, rien n'a vraiment changé dans les plantations, et Rachel doit encore six longues années de travail à son propriétaire. Mais comment imaginer la liberté sans connaître le sort de ses petits ? Aussi, un soir de révolte, malgré la peur, elle décide de s'échapper.
Du lever au coucher du soleil, à travers les champs de canne à sucre, de la Barbade jusqu'aux forêts de Guyane britannique, Rachel entreprend un long et périlleux voyage pour retrouver les siens. Une odyssée touchante sur la maternité et la liberté. Viviane Mulder, juré du Grand Prix des lectrices de Elle. Un premier roman impressionnant, poignant, épique, sous la plume d'une jeune Britannique particulièrement talentueuse.
Tirthankar Chanda, RFI. Traduit de l'anglais par Carine Chichereau.