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En 1939, les Allemands, encore traumatisés par le souvenir de 1918, ne voulaient pas d'une nouvelle guerre. Pourtant, leur détermination aveugle fit durer les combats jusqu'en 1945. Comment ont-ils pu tenir si longtemps sous les bombardements, malgré les privations et l'accumulation des défaites ? Les Allemands avaient-ils conscience de mener une guerre génocidaire ? Dans quelle mesure crurent-ils aux mensonges d'un régime qui les menait à leur perte ? Nicholas Stargardt raconte pour la première fois la Seconde Guerre mondiale telle que l'ont vécue les Allemands.
Pour cela, il brosse une vaste fresque d'histoires personnelles nourries de journaux intimes, de lettres et de rapports de surveillance. Mêlant la grande et la petite histoire, il nous fait pénétrer dans l'intimité d'un peuple en armes, un peuple déterminé à se battre, envers et contre tout, pour une cause perdue.
Portrait d'un peuple en guerre.
Professeur à Oxford, N.Stargardt s'est plongé dans le peuple allemand de 1939-1945 via l'étude de la communication d'une vaste partie de ses membres d'alors, assez représentative quoique plutot bourgeoise et urbaine - on ne peut pas tout voir avec les archives de la Bibliothèque d'histoire contemporaine de Stuttgart..mais c'est déjà beaucoup, par ailleurs radio, journaux et bulletins de propagande, constituent les sources de ce travail colossal.
Il en ressort un livre passionnant et édifiant, dont l'exergue aurait pu etre les célèbres propos de Rosselini au sujet d'"Allemagne année zéro" : "les Allemands étaient des etres humains comme les autres ; qu'est-ce qui avait pu les mener à ce désastre? La fausse morale, essence meme du nazisme, l'abandon de l'humilité pour le culte de l'héroisme, l'exaltation de la force plutot que celle de la faiblesse, l'orgueil contre la simplicité."
Pour que plus jamais aucun peuple ne soit capable de persévérer dans une telle horreur, il faut comprendre comment ils ont continué cette guerre jusqu'au bout...Pour ne plus fabriquer de monstres ordinaires et génocidaires, pour que cette (euh pardon..la prochaine..) fois nous sachions nous arreter à temps, oui il faut lire ce livre. Jusqu'au bout...