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Le 19 octobre 1922, la première pierre de la Grande Mosquée de Paris était solennellement posée, inaugurant la destinée riche en évènements d'une institution qui demeure à ce jour un sujet de curiosité, une référence, un symbole, un enjeu. Un édifice en reconnaissance des soldats musulmans morts pour la France. L'idée d'ériger une institution musulmane à Paris remonte au milieu du XIXe siècle. Après une étude longue et laborieuse, le gouvernement français décida finalement de prendre le projet à son compte en décembre 1916, lorsque la France dût compter tant et tant de soldats de confession musulmane parmi ses héros tombés, notamment, à Verdun, lors de la terrible "Bataille du Destin de la France" .
C'est ainsi que la Société des Habous vit le jour en février 1917 et fut agréée pour mener à bien les travaux et la gestion de la future Grande Mosquée de Paris. L'association, d'abord créée pour organiser le Pèlerinage à La Mecque des musulmans d'Afrique du Nord, préside toujours aux destinées de l'institution. A partir de la décennie 1980, alors que la population musulmane grandissait en France, la Grande Mosquée de Paris dût se confronter aux importants manques structurels du culte et se mit à l'ouvrage pour y remédier, en soutenant d'abord de multiples projets de création de lieux de culte ainsi que de carrés musulmans dans les cimetières.
Le Recteur Abbas Ben Cheikh (de 1982 à 1989) solutionna pour un temps l'insuffisance du personnel religieux. Le Recteur Dalil Boubakeur permit ensuite la création de l'Institut Al-Ghazali destiné à la formation des imams (1993) et de la filière halal (1994). Aujourd'hui, le nouveau Recteur, Chems-eddine Hafiz se voit confronter face aux défis de la radicalisation au sein de l'islam en France.
