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Ce livre permet de cerner l'histoire de la gendarmerie, de ses débuts au lendemain de la Révolution française à nos jours. Effectivement, depuis sa création en 1791 (en remplacement de la maréchaussée), la vie et l'actualité de la gendarmerie sont liées à un nombre de faits divers plutôt impressionnant. L'auteur préfère évoquer les "faits d'armes" (les actes de courage) et les regroupe dans un chapitre sur une vaste période à cheval sur trois siècles, de 1792 à 1929.
On y retrouve beaucoup de sauvetage de personnes : noyades, incendies... Ou encore des arrestations particulièrement violentes, des opérations dangereuses. Parmi elles, les inventaires des biens d'église réalisés en Haute-Loire en février et mars 1906. Un gendarme avait même dû utiliser son arme pour se défendre. Un habitant de Montregard avait été mortellement blessé. La presse nationale s'en était fait l'écho comme le prouve la couverture du quotidien "Le Petit Journal" du 18 mars 1906, reprise dans l'ouvrage.
