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On l'appelle La Morveuse. Ou Cafard de fumier. Quelle importance ? Cette fille, personne ne lui connaît de nom : c'est une moins que rien, une fille de 12 ou 13 ans, qui erre toute seule sur les chemins. L'hiver, quand il fait si froid la nuit, elle s'endort, le ventre vide, dans les tas de fumier. Ca pue, le fumier, mais c'est tiède. Et tant pis si au réveil des gamins la chassent à grands coups de pieds.
Un matin pourtant, une femme vient lui parler. C'est la sage-femme du village. Il ne faut pas rêver, elle aussi la traite de cafard. Mais elle est prête à lui donner un quignon de pain si elle devient son apprentie...
"Je veux être sage-femme." " Tu en demandes beaucoup pour une fille d'auberge..."
Quelque part, dans un village au moyen-âge :
Survivre n’est pas une mince affaire pour « cafard » ou « morveuse », 13 ans .
Affublée bien malgré elle de ces drôles de surnoms, c’est une gamine dégourdie qui a envie de s’en sortir, et qui va le prouver…
Karen Kushman signe un roman original très agréable à lire .
Il décrit parfaitement l’ambiance de cette époque où, seules la lignée et la fortune assuraient des jours heureux.
Quand en plus la famille faisait défaut, les enfants erraient à la merci de n’importe quelle épreuve
La galerie de personnages qui gravitent autour de notre héroïne est magnifiquement croquée, et le lecteur se retrouve plongé dans une atmosphère dépaysante, qui montre bien la rudesse et l’injustice auxquelles était confrontée la majorité de la population quand elle n’était pas « bien née ».