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Le jeune Hiram Walker est né dans les fers. Tout ce qui lui reste de sa mère est un pouvoir mystérieux, qui lui sauve la vie le jour où il manque se noyer. Après avoir frôlé la mort, il décide de s'enfuir, loin du seul monde qu'il ait jamais connu. Ainsi débute un périple plein de surprises, qui va entraîner Hiram de la splendeur décadente des plantations de Virginie à la guérilla acharnée au coeur des grands espaces américains, du cercueil esclavagiste du Sud profond vers la libération dans le Nord.
Alors qu'il s'enrôle dans la guerre clandestine qui oppose les maîtres aux esclaves, Hiram demeure plus que jamais déterminé à sauver la famille qu'il a laissée derrière lui. Dans son premier roman, Ta-Nehisi Coates livre un récit profondément habité, plein de fougue, qui rend leur humanité à tous ceux dont l'existence fut confisquée, les familles brisées, et qui trouvèrent le courage de conquérir leur liberté.
Ta-Nehisi Coates
Journaliste, scénariste de bande dessinée, Ta-Nehisi Coates signe ici son premier roman. Et quelle réussite !
A travers la quête de Hiram, jeune esclave à la mémoire absolue (qui dans sa vie n’aura oublié qu’une chose, sa mère vendue quand il était enfant), c’est la condition des Noirs américains à travers les siècles et jusqu’à nos jours que l’auteur évoque. Un récit puissant dans une langue travaillée, Coates est sans doute l’une des nouvelles grandes voix de la littérature afro-américaine.