La ballade d'Hester Day

La quatrième de couverture promet du rêve. Un road trip à travers une partie de l’Amérique. Des personnages « dysfonctionnels, tendres et drôles ». Les premières pages m’ont accrochée par leur originalité et leur extravagance. L’écriture est agréable. On fait la connaissance d’Hester, jeune fille qui refuse de faire comme les autres. Elle est déconnectée d’avec le monde que son entourage veut lui imposer. Alors, plutôt qu’aller à la fac, elle décide d’adopter un enfant pour donner un sens à sa vie. Mais, pour adopter, il faut avoir dix-huit ans et être mariée. Elle propose donc à Fenton Flaherty, apprenti poète qu’elle croise souvent à la bibliothèque, de l’épouser. Et c’est ainsi que de fil en aiguille, Hester se retrouve à traverser l’Amérique dans un vieux camping-car avec son cousin de dix ans à l’arrière. L’idée était intéressante. Mais, je n’ai pas réussi à m’attacher à ces personnages qui sont tous plus atypiques les uns que les autres. Je suis restée en dehors de cette histoire. Un peu déçue. Pour autant, je ne peux pas dire que je n’ai pas aimé. Peut-être avais-je trop d’attentes…

Hester Day, 18 ans, se déclare spectatrice de sa propre vie. Fraîchement diplômée, avec une mère qui ne veut pour sa fille « que du bien » et une vie bien formatée, elle se contente d'évoluer entre son lit et la bibliothèque, pop corn à la main et sourire railleur aux lèvres. Par une suite d'événements fantasques et hasardeux, elle va se retrouver à bord d'un camping-car nommé Arlène, avec pour compagnie un poète maudit et un ufologue de dix ans, pour traverser la moitié des États-Unis. Ce road trip loufoque et jubilatoire lui permettra peut-être de s'émanciper du cocon familial, devenir adulte... et trouver une philosophie peu conventionnelle du bonheur et du mariage heureux.