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Depuis l'apparition de la vie sur Terre, il y a eu 5 extinctions massives d'espèces. Aujourd'hui, les scientifiques estiment que le monde est en train de vivre la sixième, peut-être la plus dévastatrice de toutes. Cette fois, l'homme en serait la cause. En sera-t-il la victime ? Pour prendre enfin la mesure du moment décisif que l'humanité est en train de traverser, Elizabeth Kolbert signe une vaste enquête sur l 'épopée de la vie terrestre.
A la croisée du reportage de terrain et de l 'histoire des idées, elle donne à voir la science en train de se faire tout en donnant la parole à de grands savants tels Cuvier, Darwin et d'autres. Loin de tout dogmatisme, elle a arpenté la planète à la rencontre de scientifiques sur leurs lieux de travail, pour raconter le destin d'espèces disparues ou menacées (la grenouille dorée du Panama, le rhinocéros de Sumatra, une ammonite du Crétacé).
Dans une prose limpide et percutante, aussi rigoureuse qu'accessible, Elizabeth Kolbert réussit à rendre compréhensibles et sensibles des concepts généralement difficiles à appréhender.
Ou comment l'homme détruit la vie.... Cop21 n°17
Attention, ce livre n'est pas un cri d'alarme douteux. C'est un livre plus que sérieux voir pessimiste. plutôt que de nous rassurer ou de nous laisser un délais supplémentaire, Elisabeth Kolbert enfance le clou. Son but : nous faire comprendre que la période que nous vivons est véritablement exceptionnelle car un phénomène d'extinction est en court. Notre connaissance du phénomène s'accroit et la désolation est plus qu'annoncée. Un monde sans grenouille, sans amphibiens, sans doute n'y croyez vous pas et pourtant en faisant quelques rencontres, quelques constats, la pente est plutôt glissante. Et ceux qui s'expriment dans ce livre sont des gens très sérieux. Il y a bel et bien un bruit de fond d'extinction. Son humour est apocalyptique et son récit de voyage et de rencontre est confondant. on ne plus feindre de l'ignorer ou réagissons.