L'orientale allégorie. Le conte oriental au XVIIIe siècle en France (1704-1774)

De la publication des Mille et Une Nuits par Galland (1704-1717), jusqu'à celle du Taureau blanc par Voltaire (1774), s'invente en France le conte oriental à l'occidentale. Deux lignées s'y confrontent : celle de Galland et de ses imitateurs soucieux de vulgariser par ce biais la connaissance de l'Orient; celle d'Hamilton et de Crébillon, qui le déconstruit en vue d'une approche satirique des mœurs et des institutions françaises ; à partir de Zadig (1748), ces deux lignées sont refondues par Voltaire au creuset du conte philosophique.
Chemin faisant, on analyse les poétiques caractéristique du genre et ce qui s'y pense audacieusement par fiction.