L'Italie de Botticelli à Bonaparte

L'Italie de la lumière, celle de Machiavel, de Léonard de Vinci, des Médicis et du Bernin ! Aucun pays d'Europe n'a été à ce point convoité comme s'il était la clé de l'Occident et de l'Orient, la condition de la puissance, le couronnement de toute ambition. Les souverains de France, d'Espagne et d'Autriche ont rêvé de le dominer et ont cru tour à tour y parvenir. Mais l'Italie leur a glissé entre les mains et ne s'est jamais hispanisée au point de ne pas rester elle-même : c'est le premier "miracle" italien.
Pendant près de 400 ans, la péninsule est un des principaux foyers de la vie économique, artistique et scientifique de l'Europe. Morcelée mais prospère, elle domine son temps parla qualité de ses techniques, la vigueur de sa vie économique, le rayonnement de sa culture. Ce livre est l'histoire des structures et des continuités d'un destin national, à un niveau plus profond que celui de la conjoncture économique, à travers la succession des esthétiques et des dominations.
C'est aussi un essai, qui ne se réduit pas à exalter la seule Renaissance et s'attache à réhabiliter l'Italie de Monteverdi et de Galilée, de Goldoni et de Volta...