L’Intérieur de Jésus et de Marie

Le jésuite Jean-Nicolas Grou (1731-1803) connut la période tourmentée durant laquelle la Compagnie fut progressivement supprimée, jusqu'à ce que la Révolution française l'oblige à l'exil en Angleterre. Homme de lettres, dont la traduction de Platon demeure une référence, "le plus insigne contemplatif du dix-huitième siècle français" (Henri Brémond) fut d'abord un maître spirituel, comme en témoigne L'Intérieur de Jésus et de Marie, moins connu mais non moins profond que son Manuel des âmes intérieures.
Rédigé à l'origine pour la famille anglaise qui l'accueillait dans son exil, L'Intérieur de Jésus et de Marie est une succession de méditations évangéliques, dans l'esprit des Exercices spirituels de saint Ignace. Grou nous y invite à entrer dans les dispositions spirituelles du Fils de Dieu et de sa Mère, pour vivre un à un les mystères de notre foi, et devenir à notre tour des âmes intérieures. Assumant l'héritage d'un saint François de Sales au dix-septième siècle, avec l'élégance de la langue du dix-huitième, et déjà la modernité des thèmes du dix-neuvième, les ouvrages du Père Grou constituent la meilleure des introductions à une nouvelle époque de la spiritualité occidentale, qui reste encore largement la nôtre.