Physique, biologie, médecine, mathématiques, chimie et matériaux, paléonthologie, sciences de la Terre, espace, énergie, sciences de l'information, sciences cognitives, recherches militaires... tous les domaines des sciences et des techniques contemporaines sont abordées dans cet ouvrage, qui en propose un panorama sans équivalent. En 200 articles accessibles au non spécialiste, un bilan des principales découvertes scientifiques et innovations techniques de ces dernières années.
Au-delà de ce bilan, les politiques de recherche sont analysées en détail, tout comme l'impact de la science et de la technique sur la vie quotidienne et l'environnement. Une attention particulière est portée aux modes de fonctionnement propres à la communauté scientifique, ainsi qu'aux débats éthiques et philosophiques suscités par certaines évolutions en cours. Des informations précises, des données chiffrées, des interprétations et réflexions menées avec une grande rigueur scientifique, un instantané de la science telle qu'elle se fait et se pense aujourd'hui.