L'Enfant de l'étranger - Poche

• Ennuyant

Voici un roman remue-méninges : l'histoire commence on ne sait où on ne sait quand - à chaque nouvelle partie on change d'époque et les personnages présents dans la partie précédente s'estompent, la narrateur mettant en lumière un autre personnage.

Seule la figure de Cecil, jeune aristocrate fat, constitut le fil rouge des récits. Mais quel adolescent imbuvable !

Et puis, dès les premières pages, tout tourne autour de l'homosexualité. Caché avant-guerre, s'exposant au grand jour dans la fin du roman. Que de chemin parcouru, mais ce n'est pas non plus un sujet qui me passionne au plus haut point.

La vie de l'aristocratie anglaise n'est qu'ébauchée, chaque "tableau" de chaque partie ne donnant qu'un aperçu d'une soirée. Bien peu.

La révélation finale (sans preuve) est bien pauvre au regard de la densité du roman.

Bref, je me suis ennuyée.

L'image que je retiendrai :

Celle des plafonds de la vieille maison en forme de moule renversé.

J'ai gagné cet ouvrage lors d'un jeudi critique il y a déjà plusieurs semaines. Je me disais chouette le prix du meilleur livre étranger et des avis très positifs. J'ai donc commencé mais impossible de le terminer. Une multitude de personnages que j'ai eu énormément de mal à situer les uns par rapport aux autres. Le passage d'une époque à une autre sans aucune transition ont fait que j'étais encore plus perdue. J'ai arrêté la lecture puis repris puis arrêté puis repris... Mais non définitivement impossible de passer la moitié du livre. Je suis peut-être passée à côté d'un chef d'oeuvre, tant pis !

• XXe siècle
• Angleterre
• Intriguant

Roman fleuve d'une épopée familiale qui courre sur une grande partie du 20 éme siècle et offre une chronique intéressante de l'histoire anglaise.
Tout commence par la rencontre de la famille Sawle avec Cecil Valance, jeune poète amant de Georges l'un des fils de la famille, et séducteur de Daphné la jeune soeur de Hubert et Georges.
De cette rencontre naîtra un poème dédié à Daphné... avant que Cécil ne meurt pendant la première guerre mondiale.
Dans les chapitres suivants nous retrouvons les différents protagonistes de cette saga à différentes périodes de leur vie avec en filigrane , la présence continue dans les pensées et dans la recherche de la vérité du personnage charismatique et mystérieux de Cécil.

Cette histoire est intéressante sur plusieurs points de vue car elle nous emporte tout au long du 20 éme siècle avec toutes ses évolutions, tant dans la place des femmes,que dans la reconquête d'une existence après la guerre, que dans la recherche d'une vérité qui se refuse à être dévoilée ainsi que dans l'acceptation de l'homosexualité.
D’ailleurs il faut noter que dans ce roman, l’homosexualité tient une part essentielle, celle révélée comme celle tue.
Le mensonge, la manipulation, la vérité travestie sont également des points importants de l'histoire.
L'écriture est belle, très belle même mais le roman est long, il s'agit quand même d'un pavé de plus de 700 pages, qui est souvent confus. Par exemple il est difficile au début de chaque chapitre de savoir en quelle année nous sommes et quels personnages interviennent. Il faut souvent parcourir plusieurs pages avant de comprendre à qui nous avons à faire et tout ceci est à la fois déstabilisant et ennuyeux.

Mais malgré ces défauts je n'ai jamais eu envie d'abandonner cette lecture, ce qui signifie vraiment que bien que j'ai trouvé des longueurs dans le récit , celui ci reste vraiment prenant et instructif.

Un grand merci à Entrée Livre et aux Editions Albin Michel pour ce partenariat.

• Passionnant
• Angleterre
• Daphné
• Georges et Cecil
• Angleterre au XXe siècle
• 5 époques
• construction magistrale
• mélange des genres
• homosexualité masculine

Cecil Valance. Autour de ce personnage de poète magnétique, Alan Hollinghurst tisse un portrait croisé de deux familles, les Valance et les Sawle, en en faisant le cœur d’une fresque historique anglaise. Porté par des thèmes chers à Jane Austen et Henry James : le poids des conventions sociales, les influences affectives et familiales, les errances et subtilités des souvenirs…
Dans un style harmonieux et mélangeant volontiers les genres, l’Enfant de l’étranger éclaire aussi de façon inédite et délicate les rapports entre la vie littéraire et l’évolution de l’homosexualité masculine en Angleterre, dont Cecil en devient le brillant symbole.

Allan Hollinghurst nous livre un roman particulièrement riche sur un personnage fauché en pleine gloire : Cecil Valance.

C'était un poète promis à un grand avenir mais c'était sans compter sur les ravages de la Première Guerre Mondiale. Au fil des années et par le regard de ceux qui l'ont côtoyé, l'auteur essaie de nous dresser un portrait de l'homme qu'il fut.
Il savait profiter de la vie avec tout ceux qu'il connaissait même si cela allait à l'inverse des convenances de l'époque.
J'ai aimé la plume de l'auteur qui a su recréer l'ambiance de l'époque avec toute une galerie de personnages attachants, dramatiques ou effacés. Tous ont un point commun : ils ont aimé Cecil Valance, l'homme et/ ou le poète.
Un formidable voyage à travers le 20è siècle.