L'enfance d'Alan

Alan est un soldat américain qui, à la fin de la guerre, a choisi de rester en France. Il raconte ici son enfance américaine, sa petite enfance passée à Santa Barbara, puis à Alhambra, ses souvenirs de sorties à mer ou à l'observatoire. Moments de vie quotidienne qui sont parfois très touchants comme lorsque la mère d'Allan lui inculque l'interdit de toucher à son sexe, sauf très rapidement dans les moments où il ne peut faire autrement. Cet interdit marquera longtemps l'homme qu'il deviendra. Cet album met en évidence l'étonnante façon dont travaille notre mémoire: Alan, en se remémorant un repas familial, se souvient d'un cousin qu'il n'a vu qu'une fois et qu'il avait totalement oublié. J'ai beaucoup aimé les dessins de cette BD, même si parfois le travail de crayonnage à partir de photos (excusez mes termes non techniques) m'a surprise. Je me suis d'abord intéressée à l'histoire mais le fait que ce soit une narration en continu, sans réelle mise en scène de scénettes m'a lassée. Disons que ce n'est pas ma conception de la BD, c'est ici un récit illustré.

Initialement, je ne suis pas une grande lectrice de BD. Et je suis plutôt adepte du genre «classique» on va dire. C’est d’ailleurs une des raisons qui m’a fait choisir ce livre : je ne connaissais pas mais j’avais l’impression d’une histoire plutôt linéaire sur des souvenirs d’enfance. C’est effectivement l’objet principale de cette BD. L’enfance d’Alan en Californie, les souvenirs de ses parents, de ses grands parents, de ses cousins, et de quelques personnages, croisés au hasard de sa vie d’enfant nomade. L’histoire se situe dans les années 30, pendant a Grande dépression. Les parents d’Alan déménageaient beaucoup. Cette BD fait suite à un autre intitulée « La Guerre d’Alan », et qui est une biographie de l’ami de l’auteur : Alan Ingram Cope, soldat américain qui a combattu pendant la Seconde Guerre mondiale. J’ai aimé le début de l’histoire : sa petite enfance avec des dessins dont on peut imaginer qu’ils représentent les touches de souvenirs que l’on peut garder de nos 4 ou 5 ans : des flashs, des images…J’ai aimé aussi le côté quelque peu ethnographique avec la description de ce que pouvait être la (dure) vie dans les années 30 aux USA. Les critiques littéraires que l’on peut trouver de-ci delà sont particulièrement élogieuses pour ce titre. Il faut noter aussi que cet album a obtenu le Grand Prix de l’Association des journalistes critiques de BD, en 2013. Pourtant, arrivée à la moitié du livre, j’ai commencé à m’ennuyer. J’ai trouvé l’histoire répétitive et je dois avouer que je me suis poussée à finir. Je n’ai pas trouvé d’intérêt aux anecdotes racontées et j’ai trouvé la manière de les raconter très enfantine. Ce qui est sans doute voulu, mais comme il est clair que l’on se situe dans des souvenirs assez lointains, le ton m’a paru un peu décalé. J’en suis déçue moi-même, mais je n’ai pas accroché ! Pour terminer tout de même sur une note positive, j’ai trouvé les dessins plutôt émouvants plein de sensibilité. Certaines planches sont vraiment très belles.