Filelfo est né en Grèce de parents italiens. Son grand-père appartenait à la vénérable guilde de commerce des Filelfs. Sa mère lui a appris le grec dès sa plus tendre enfance tandis que son père lui enseignait la production et la fabrication du mastic. Après avoir vécu quelques années à Madagascar, sa famille s'installe à Rome où il entre au lycée. Formé dans une petite université de la province italienne, il exercera tout à la fois les fonctions de relecteur d'épreuves, traducteur et éditeur d'encyclopédies.
Il vit et enseigne aujourd'hui dans la campagne romaine.
Il vit et enseigne aujourd'hui dans la campagne romaine.
