L'Amérique et ses prophètes. La République perdue ?

Au lendemain du 11 septembre 2001, le New York Times titrait sa une : "Les Etats-Unis attaqués" . Il avait compris combien, plus qu'ailleurs, l'Amérique pouvait être mise en péril à travers ses symboles. La nation américaine : une invention qui pouvait être détruite comme elle avait été construite. C'est un essai sur l'Amérique qu'écrit ici Greil Marcus, une Amérique édifiée sur l'idée d'un pacte avec elle-même suivant le vieux modèle du peuple élu et de son alliance avec Dieu.
Lincoln, Martin Luther King Jr, Philip Roth, Dos Passos ou David Lynch : dans son glissement du politique vers la littérature, le cinéma ou la musique, Greil Marcus nous fait revivre le pacte américain, cette promesse impossible à tenir. "Un livre puissant, déconcertant, dérangeant. [... ] Le passé ne passe pas bien, nous avertit Marcus. Il nous hante. Tendez l'oreille : il y a des momies dans les archives, des squelettes dans les placards, des Indiens dans les armoires, des fantômes dans le grenier, et des secrets écrits à l'encre invisible au dos des grands textes fondateurs - mais il n'y a pas de monstres sous votre lit".
- Village Voice

Dans cet ouvrage où le futur et le passé fusionnent de façon troublante, Greil Marcus explore la promesse de l'Amérique en tant que nouvelle Jérusalem et la nature de son alliance : d'abord avec Dieu, puis avec ses propres citoyens. Actant que depuis la fin du 19e siècle, l'histoire de la nation américaine s'exprime davantage dans l'art que dans la politique, Greil Marcus écoute les voix des écrivains, cinéastes, acteurs, artistes pour retracer cette histoire d'est en ouest, de Salem à Hollywood, des origines jusqu'aux séries télé des années 2000.