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L'affaire Cherkassky est le récit d'une enquête menée par une jeune journaliste autour de Nicolas Cherkassky, personnage trouble passé à l'Ouest pendant la Guerre Froide. Nicolas Cherkassky a bien existé, sous un autre nom. Je l'ai connu. C'était un homme ordinaire qui a vécu une vie extraordinaire : j'ai eu envie de la raconter. Parti en URSS en 1945, il restera prisonnier des frontières soviétiques pendant trente-sept ans, avant de réussir à s'évader dans des circonstances à haut risque.
Ce témoignage, le récit de cette existence hors du commun, est enchâssé dans une enquête entièrement fictive ; j'ai choisi ce dispositif pour questionner le personnage de Nicolas dont même ses proches reconnaissaient n'avoir jamais réussi à éclaircir les véritables intentions. L'action oscille entre hier et aujourd'hui, entre les avenues parisiennes et l'immensité soviétique, entre les réceptions diplomatiques, les baraquements du goulag et les bancs de l'université, entre Bagnolet, Toronto, Marseille et Islamabad.
C'est un roman d'espionnage et un récit d'apprentissage ; mais cet apprentissage aura un prix : le passé trouvera dans le présent des résonances inattendues. Au début des années 2000, une aspirante journaliste tente de reconstituer ce pan de sa vie. Mais le passé est mouvant, les apparences, trompeuses. Cet homme était-il un espion ?
