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Cet ouvrage étudie les modalités de la politique de l’esthétique à l’oeuvre chez Jonathan Coe, qui n’est pas qu’un satiriste politique : en politisant tout ce qui relève de l’intime dans la création de ses personnages, dans ses intrigues, dans ses jeux narratifs, dans la réception intime de son écriture et de ses images, il construit une oeuvre autrement politique que celle que l’on croit lire de prime abord.
La réflexion sur l’intime semble s’imposer tant le politique s’éloigne toujours du thématique ou du référentiel, pour s’ancrer dans l’intimité des personnages, leurs erreurs et leurs échecs. C’est bien au coeur de l’intime que peut se constituer un espace pour le politique. D’un roman à l’autre, Coe choisit de politiser la sphère de l’intime pour écrire des personnages à nul autre pareil. Les coïncidences narratives se multiplient, tandis qu’il convient de mesurer la portée politique et stylistique du dissensus et de l’alternative : loin de proposer une troisième voie littéraire, Coe présente l’alternative comme étant elle-même inévitable dans les politiques de l’intime.
Chaque roman apporte un éclairage spécifique à cette nouvelle esthétique du chaos ordonné. Par un subtil jeu d’écart, les intimités du texte prennent forme pour faire de l’espace narratif le seul espace viable entre politique et intimité. Enfin, à partir des ultimes dissensus formels de ces romans, dans leur ouverture répétée à la musique, à l’image fixe et au medium filmique, un dernier glissement de l’excès à l’absence et de l’écart au vide est mis au jour, puisque cette nouvelle intimité textuelle est pour Coe la meilleure promesse d’intimité démocratique que la littérature puisse se permettre de formuler.
