Jérôme Le Royer. De la Flèche à Montréal : un visionnaire au XVIIe siècle

Jérôme Le Royer de La Dauversière, qui a vécu de 1597 à 1659, au temps des rois de France Henri IV, Louis XIII et Louis XIV, est un personnage absolument étonnant. Marié, père de famille, responsable de la perception des impôts royaux autour de la petite ville française de La Flèche, alors en Anjou (aujourd'hui dans la Sarthe), il a surtout été un grand mystique, en une époque qui en compta beaucoup.
Mais il fut aussi un homme d'action. Il fonda une communauté de religieuses destinées à s'occuper des hôpitaux, dont il fallait alors complètement renouveler l'administration et les méthodes thérapeutiques. Il fut aussi à l'origine directe de la fondation de la ville de Montréal, au Canada, et il mena ce projet à bonne fin sans jamais quitter la France. La fondation de Montréal est une entreprise humaine et spirituelle tout à fait hors-cadre, une véritable épopée de courage et de foi, un événement rarissime dans les annales de l'histoire.