Jean Bourgknecht. Au service de la cité

Curieux destin que celui de Jean Bourgknecht (1902-1964) ! Avocat et homme d’affaires à succès, il se tient à l’écart de la politique jusqu’à l’âge de 48 ans. De santé pourtant fragile, il est un gros travailleur qui acquiert une excellente réputation. Il accède du premier coup à la syndicature de la ville de Fribourg (1950-1959). Il rétablit les finances de celle-ci et développe son économie en s’appuyant sur les piliers de l’économie cantonale : Entreprises électriques fribourgeoises, Banque de l’Etat et transports publics.
Il est élu au Conseil national (1951-1955), puis au Conseil des Etats (1956-1959), devenant un parlementaire qui compte dans la Berne fédérale. Président du Parti conservateur chrétien-social (1956-1959), il incarne la mue de celui-ci vers le centrisme. Acteur de la création de la formule magique au Conseil fédéral, il est élu au sein du gouvernement (1959-1962) avant que la maladie ne le force à se retirer.
Bourgknecht est donc un acteur important de la vie politique fribourgeoise et nationale, spécialiste de la gestion des finances, sans doute un des hommes les plus importants du milieu du XXe siècle helvétique.