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Charles Darwin connaissait ses romans par coeur, Winston Churchill la lisait pendant le Blitz et Virginia Woolf la comparaît à Shakespeare. Jane Austen (1775-1817) suscite, aujourd'hui encore, une véritable passion. Quel est son secret ? Dans ses romans, on trouve le monde dans lequel elle a vécu : la campagne du Hampshire, le monde corseté de la gentry, les bals dans les manoirs, les jeunes filles promises au mariage, la domination des hommes, ces héritiers qui ont tous les droits.
Quand elle commence à écrire, ses manuscrits essuient refus sur refus. Mais la jeune fille n'abandonne pas et se consacre corps et âme à la littérature, quitte à renoncer à fonder un foyer. Tout plutôt qu'un mariage sans amour. De 1811 à 1817, elle publie six romans, dont les chefs-d'oeuvre Raison et Sentiments et Orgueil et Préjugés. Emportée par une maladie soudaine, elle laisse une oeuvre dont la stature prendra des proportions extraordinaires.
Un portrait vivant et délicat de la romancière.
L’éternelle Jane Austen
Quand on lit Jane Austen, on souhaite ardemment dévorer des centaines de ses romans mais, malheureusement, elle disparaît trop vite, en 1817, à l’âge de 41 ans. Cette nouvelle biographie est donc la bienvenue ! Elle nous permet de (re)découvrir une famille aimante et absolument convaincue de la puissance d’écriture de leur fille et de leur sœur. Ses frères ont contribué à sa notoriété à partir des années 1820 et, de nos jours, il existe des clubs de fans de Jane Austen partout dans le monde.
Jane Austen, c’est la victoire des possibles à une époque bien peu ouverte aux femmes. Comme l’écrit si justement Fiona Stafford, dans les romans de Jane Austen, rien n’arrête l’héroïne et le roman « célèbre ainsi le succès d’une femme dont le refus de se laisser intimider ou restreindre conduit finalement au bonheur personnel ». Vous ne résisterez pas à l’envie de (re)lire les chefs-d’œuvres de cette immense romancière.