Jacques Cujas, la fabrique d'un "grand juriste"

L'étude du droit est un savoir pratique où l'autorité personnelle a beaucoup de poids : le droit tend à construire des figures exemplaires dont les opinions "font jurisprudence". L'autorité de certains "grands" juristes traverse même les siècles. Jacques Cujas (1522-1590) s'inscrit dans cette catégorie. Découvreur de sources du droit romain que l'on croyait perdues, lecteur avisé capable de donner une nouvelle profondeur à l'interprétation du Corpus Juris civilis de Justinien, enseignant charismatique apte à susciter des vocations : si ses mérites sont connus, on s'est encore peu interrogé sur les raisons et les voies qui ont fait de lui un "grand juriste".
C'est à cette question que répondent les études de ce volume, examinant la postérité de Cujas en France et en Europe, à travers les ouvrages de droit, mais aussi la statuaire publique et la littérature, où Cujas devient l'incarnation (parfois grotesque) de la science juridique. Cet ouvrage, issu d'un colloque organisé au Collège de France à l'occasion du cinquième centenaire de la naissance de Cujas, montre comment la science du droit sort parfois de sa sphère et devient patrimoine commun.

Cet ouvrage d'histoire de la pensée juridique est consacré à un personnage peu étudié, voire oublié : celui du jurisconsulte Jacques Cujas(1522-1590), figure importante de l'humanisme juridique, critique du Digeste et du Code justinien. Le livre questionne la permanence et l'évolution des références au "grand juriste", dans les corpus juridiques mais surtout dans un cadre plus large, patrimonial et mémoriel, entre le XVIe et le XXIe siècle, en France et plus considérablement en Europe, en mobilisant des oeuvres historiques, littéraires et artistiques.
Le livre est co-dirigé par des spécialistes de l'histoire du droit et de Cujas : Alexandra Gottely, Dario Mantovani et Xavier Prévost.