Giuseppe Tomasi di Lampedusa (1896-1957) est un noble sicilien, très connu du grand public en tant qu'auteur d'un seul et unique roman : Il gattopardo (Le guépard). Comme le protagoniste de son roman, Tomasi di Lampedusa appartient à une classe sociale qui s'est progressivement éteinte à la suite de la création de l'Etat unitaire italien : l'aristocratie féodale du Sud de l'Italie. Grand connaisseur des littératures française et anglaise, il s'entoura de jeunes intellectuels qu'il recevait dans sa demeure de Palerme pour leur dispenser des cours de littérature.
Il s'adonna à l'écriture vers la fin de sa vie. Il croyait fermement en les qualités littéraires de son Gattopardo, qu'il essaya de publier en adressant son manuscrit à Einaudi et Mondadori. Ces deux grands éditeurs italiens le refusèrent. Il gattopardo fut publié l'année suivant la mort de son auteur grâce à Giorgio Bassani qui était à l'époque éditeur chez Feltrinelli. Ce fut immédiatement un best-seller (environ 100.
000 exemplaires furent vendus en un an à sa sortie). Ce roman reçut le prestigieux prix littéraire Strega en 1959. En 1693, Luchino Visconti proposa une très célèbre adaptation cinématographique du Gattopardo qui remporta la Palme d'or à Cannes. Les rôles principaux furent attribués à Burt Lancaster, Alain Delon et Claudia Cardinale. Leurs interprétations et leurs répliques restent mémorables pour les cinéphiles.
Il s'adonna à l'écriture vers la fin de sa vie. Il croyait fermement en les qualités littéraires de son Gattopardo, qu'il essaya de publier en adressant son manuscrit à Einaudi et Mondadori. Ces deux grands éditeurs italiens le refusèrent. Il gattopardo fut publié l'année suivant la mort de son auteur grâce à Giorgio Bassani qui était à l'époque éditeur chez Feltrinelli. Ce fut immédiatement un best-seller (environ 100.
000 exemplaires furent vendus en un an à sa sortie). Ce roman reçut le prestigieux prix littéraire Strega en 1959. En 1693, Luchino Visconti proposa une très célèbre adaptation cinématographique du Gattopardo qui remporta la Palme d'or à Cannes. Les rôles principaux furent attribués à Burt Lancaster, Alain Delon et Claudia Cardinale. Leurs interprétations et leurs répliques restent mémorables pour les cinéphiles.
