Histoire de la IIIe République - La présidence de M. Thiers, 1871-1873

La République existe, elle est le Gouvernement légal du pays ; vouloir autre chose serait une nouvelle Révolution et la plus redoutable de toutes. Ne perdons pas notre temps à la proclamer, mais employons-le à lui imprimer ses caractères désirables et nécessaires. Une Commission nommée par vous, il y a quelques mois, lui donnait le titre de République Conservatrice. Emparons-nous de ce titre et tâchons surtout qu'il soit mérité.
Tout Gouvernement doit être conservateur et nulle société ne pourrait vivre sous un Gouvernement qui ne le serait pas. La République sera conservatrice ou elle ne sera pas. Quant à moi, je ne comprends, je n'admets la République qu'en la prenant comme elle doit être, comme le Gouvernement de la nation qui, ayant voulu longtemps et de bonne foi laisser à un pouvoir héréditaire la direction partagée de ses destinées, prend enfin le parti de se régir elle-même, elle seule, par ses élus librement, sagement désignés.