Ellen Levine aime raconter le destin de personnes ordinaires ayant accompli des choses extraordinaires. Elle a découvert Henry Brown par le récit qu'en a fait William Still dans The Underground Railroad, publié pour la première fois en 1872. Les illustrations de Kadir Nelson sont inspirées d'une ancienne lithographie d'Henry "Box" Brown, réalisée par Samuel Rowse en 1850. Illustrateur coté aux Etats-Unis, certains de ses albums sont parus en France chez Steinkis (Mandela, Luther King).