Grand Union

"Presque tout le monde a un accessoire flottant : bouée, frite, matelas pneumatique stratégiquement placé sous les bras, la nuque ou les fesses de façon à mieux flotter et à faciliter ce qui ne demande déjà aucun effort. La vie est un combat, mais on est en vacances de la vie, et du combat. Et on se laisse porter par le courant". Afin d'avoir l'impression d'être comme les autres, une mère célibataire se résout chaque année à passer ses vacances dans une station balnéaire polluée et sans charme.
A New York, trois riches amis habitués aux jets privés s'entassent dans une vieille voiture pour fuir la ville. Ailleurs, un jeune charpentier vit son dernier jour sur terre. En dix-neuf nouvelles entrelaçant les registres et les points de vue, Zadie Smith explore les arcanes du monde moderne avec un humour et une perspicacité inégalés.

Dans ce premier recueil de nouvelles, Zadie Smith allie son inimitable pouvoir d'observation et sa voix unique pour explorer les arcanes du monde moderne. Entrelaçant les thèmes, les registres et les points de vue, elle nous invite à la rencontre d'un cortège de personnages : un homme dont c'est le dernier jour sur terre, une quadragénaire revivant par la pensée ses années d'université et s'interrogeant sur la versatilité du désir, un groupe de touristes anglais déconnectés des réalités, des célébrités américaines en fuite...
Rivalisant d'humour et d'exquise perspicacité, Zadie Smith excelle dans la restitution des dialogues et donne vie et relief à ces histoires saisissantes. Eclectique, rythmé et profondément original, Grand Union questionne les héritages qui nous hantent, les appartenances culturelles, les relations familiales, l'identité raciale ou encore la pluralité de la condition féminine. La part belle est d'ailleurs faite aux personnages de femmes, et aux femmes noires en particulier : jeunes, âgées, mères, amantes, au fil des nouvelles elles forment une éclatante constellation.
Avec ce recueil, Zadie Smith s'autorise absolument tout, pour notre plus grand plaisir.