Gironde Estuaire - Fleuve de vie

Biographie de Michel Le Collen

MICHEL LE COLLEN est passionné par l'aviation et la photographie. Dès l'âge de 10 ans, il a son appareil photographique, un " Box " de l'époque. À 21 ans, en, 1947, il obtient son brevet de pilote d'avion (sur Stampe). En 1951, il réalise ses premières photographies aériennes, une activité très réglementée partagée seulement par quelques spécialistes en France. En 1954, un important contrat avec un éditeur de cartes postales (CIM) lui permet d'acquérir son premier avion un Piper " Tri-Pacer " 135 cv neuf qu'il ramène du Maroc. Il réalise alors plus de 150 000 photographies sur toute la France et l'Afrique du Nord. En 1958, création de la Compagnie d'aviation Airlec (Photographies aériennes et transport). Le Journal Sud-Ouest, agrée sa compagnie pour ses reportages aériens avec comme photographes Georges Berniard, Guy Carlsen, Vincent Olivar et bien sûr Michel Le Collen. Ce fut alors travers l'Aquitaine la réalisation d'un nombre très important de reportages photographiques. Michel Le Collen obtient son brevet professionnel de pilote d'hélicoptère et crée en 1970 des activités nouvelles, transport de V.I.P., liaisons avec le vignoble bordelais, surveillance de gazoducs, d'oléoducs, de lignes à haute tension pour le compte d'EDF. En 1984, il organise en collaboration avec le SAMU 33, les transports sanitaires de nuit avec les principaux centres hospitaliers d'Aquitaine et de Charente Maritime. En dix ans, plus de 1300 atterrissages au " Tripode " dont un tiers de nuit et par tous temps. Son Livre d'Or comporte des noms célèbres, Georges Pompidou, François Mitterrand, le Sultan d'Oman, Roger Vadim, Jane Fonda, Johnny Hallyday et Sylvie Vartan, Alain Delon, Henry Ford, Philippe De Dieuleveult, Barbara Streisand, Yannick Noah, Serge Dassault, et bien d'autres. Après 18000 heures de vol, il cesse cette activité en 1995, mais continue ses prises de vues aériennes. Première exposition de photographies aériennes intitulée, " BORDEAUX ET LA GIRONDE VUS DU CIEL DE 1995 À 2002 ". Un reportage réalisé à l'automne 2002 a permis de proposer une seconde exposition intitulée : " L'ESTUAIRE DE LA GIRONDE VU DU CIEL ". Michel Le Collen doit beaucoup à Jeanne, son épouse, à son fils Bruno aujourd'hui disparu, ainsi qu'à sa belle-fille Françoise. Leur engagement dans les tâches ingrates complétait parfaitement l'homme du ciel dont l'envie permanente de ne jamais atterrir était parfois difficile à réfréner.