Gin et les italiens

Deuxième guerre Mondiale, Wyalkatchem en Australie occidentale, la ferme des Toad reçoit le renfort de deux prisonniers italiens pour palier le manque de bras causé par la guerre. Les Toad, ce sont Toad le mari, petit homme frustre, analphabète, Gin, la narratrice ancienne pianiste prodige albinos et leurs deux enfants. Gin nous raconte l'arrivée de ces deux italiens "John" et Antonio et de leur intégration à la vie de la ferme. Après de la méfiance des deux côtés, les choses prennent une tournure plus amicale, voire familiale. Très vite Gin est troublée par le bel Antonio qui ne cache pas l'intérêt qu'il lui porte. Gin et Toad sont un couple de circonstances. On apprend très vite que Toad a rencontré Gin dans un asile psychiatrique ou Gin séjournait suite à un internement demandée par son beau père. Gin s'étant gravé "pas touche" sur le ventre à l'aide d'un clou en guise d'avertissement à son beau père qui passait dans sa chambre tous les soirs et soulevait ses vêtements à l'aide de sa canne pour l'observer nue. Toad lui avait besoin d'une femme pour l'aider à la ferme et faire taire les rumeurs sur son homosexualité. Très vite les rapports entre Gin et le bel italien vont évoluer vers une attirance réciproque. Gin de par sa différence est en manque d'amour, son handicap dégoûte même son mari qui ne la regarde que très peu et ne la touche que la nuit. Un beau roman au style parfois poétique, parfois très réaliste. Les passages émouvants laissent la place à d'autre beaucoup plus durs. Un roman à découvrir.

Ce roman nous raconte l'histoire de Gin (Virginia), jeune femme albinos, qui a préféré se marier à Toad, homme inculte, vulgaire et repoussant, pour s'échapper de l'hôpital psychiatrique où l'avait enfermé son beau père. Gin, issue de la bourgeoisie, est perdue dans le bush australien, empêtrée dans une vie sans plaisir, rythmée par les travaux de la ferme et ses enfants qui semblent eux aussi perdus et isolés dans ce désert rural. C'est une vie sans grande surprise et monotone, jusqu'au jour où l'Etat leur envoie en 1944 deux Italiens prisonniers de guerre qui serviront d'ouvriers agricoles. Avec l'arrivée de ces étrangers, c'est la vie de Gin qui bascule. Elle connaîtra enfin la passion, l'amour (le vrai) qui fait perdre la tête. L'histoire est dure, triste, oscille entre optimisme et pessimisme. L'auteur nous fait pénétrer dans l'enfer du bush. Les descriptions sont excellentes et l'on voit à travers les yeux de Gin. Le style de l'auteur, le vocabulaire choisi, exprime particulièrement bien les tourments de cette passion interdite entre elle et Antonio le prisonnier. On est tenu en haleine jusqu'au bout. Ce roman m'a passionnée.