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Cet ouvrage déroule l'existence aventureuse d'un cadet de Gascogne durant la deuxième moitié du vingtième siècle. C'est un personnage anachronique, mélange de samouraï "fidèle à sa parole même donnée à un chien" et de Grand Ferré défendant, la hache à la main, son pont-levis face aux Godons. Sa vie est une suite de ruptures. La première est tragique, à quatre ans ses parents l'arrachent à l'affection de sa grand-mère qui l'a élevé depuis sa naissance et font de lui un orphelin inconsolable.
Bon élève au lycée de Saint-Gaudens, sous-préfecture de la Haute-Garonne, il en est exclu pour avoir violemment contesté l'accusation infamante d'avoir copié en composition. Il se retrouve, début 1956 à dix-neuf ans et demi, sergent en Algérie dans un obscur bataillon d'infanterie. Trois ans plus tard il est lieutenant en charge de faire régner l'ordre et la justice dans un groupe de villages du sud-constantinois.
Comme la quasi-totalité de ses camarades officiers subalternes il engage sa parole devant les populations qu'il a pour mission de protéger de ne jamais les abandonner. Lorsque le général de Gaulle change d'avis et sonne le repli, il reste fidèle à son engagement et entre en dissidence, ce qui lui vaut d'être privé de liberté durant deux ans. Il a 28 ans lorsqu'il est rendu à la vie civile.
