Femmes à l'aube du Japon moderne

Jusqu'à l'ère Meiji, soit à la fin du XIXe siècle, les Japonaises n'étaient que des instruments de procréation. Il leur fallut attendre la fin de la Seconde Guerre mondiale pour commencer à obtenir enfin quelques droits. "Il est extrêmement désolant de ne jamais pouvoir montrer nos talents et de mourir en ayant retenu toutes les possibilités qui se trouvaient en nous" , déplorait l'éditorialiste et militante Raichô, en 1911.
Douées, déterminées, voire révoltées, il y eut plus d'une femme qui contribua par son oeuvre ou son action à imposer son existence. Médecin, peintre, actrice, geisha, poète : des pionnières. C'était l'époque où le Japon copiait l'Europe pour se moderniser. Sur fond de guerres, hara-kiris et amours passionnées, l'histoire de l'ère Meiji est celle de l'avènement de la modernité. Hidéko Fukumoto révèle un univers riche de contradictions, violent et raffiné, pudique et cru - un Japon à découvrir à la lumière du destin de ces femmes exceptionnelles.