Entre le livre et le journal - Tome 1, Le recueil périodique du XIXe siècle ; Tome 2, Des machines et des hommes

Le périodique constitue un nouvel "objet de lecture" au XIXe siècle. Né en Angleterre, il occupa très vite l'interstice entre le livre, pérenne, et l'éphémère journal. Sous toutes leurs formes (revues, magasins, bulletins, publications savantes), les périodiques s'adaptèrent rapidement aux goûts des lecteurs français et surent répondre aux besoins de nouveaux lectorats alors en pleine croissance. Victime de la censure (comme les autres formes d'imprimé), bénéficiant des progrès techniques pour sa production, traversant la France de plus en plus rapidement grâce au chemin de fer, luttant contre la contre-façon, ouvrant ses pages aux plus grands écrivains aussi bien qu'aux inconnus, le périodique constitue un observatoire unique et privilégié du monde de l'imprimé au XIXe siècle.
Le premier volume de cette édition en dresse le portrait, à travers le dépouillement de plus d'une centaine de périodiques. Parmi les nombreuses gravures contenues dans ces périodiques, l'imagier du second volume réunit pour la première fois une riche iconographie sur les développements technologiques ayant permis l'émergence du périodique (presses à vapeur, à cylindres, papier continu, gravure et lithographie, photographie, chemin de fer, routes, télégraphe).
Parfois dues à de grands artistes, Granville, Johannot, Valentin ou Bertall, ces gravures, lithographies et photographies documentent à la fois l'importance croissante des périodiques comme objets de lecture et de consommation et l'industrialisation du monde de l'imprimé.