Enquête en Armancie

Stendhal est l'homme des messages chiffrés. Et, à lecture d'ensemble du corpus, Armante constitue sans doute l'acmé de l'écriture énigmatique. C'est, à la fois, le " premier roman " de Stendhal et peut-être - malgré la mythologie du " mal-écrit " qui pèse sur lui - le plus abouti, et le plus retors. Si Armance fonctionne comme un Grand Cryptogramme, il se pourrait bien que le " sujet " du roman (ou du moins son enjeu) se devine dans (ou dès) son titre. Il arrive au " destin " d'être, à la lettre, " écrit là-haut " : dans les titres mêmes des aventures de Beyle. Le nom d'Armance signifie-t-il quelque chose ? Peut-on le décomposer Octave lui-même nous y invite, qui abrège le prénom en " Ar. " (comme Beyle dans ses marginales). Ar-mante. Peut-être y a-t-il, chez Stendhal, une art-mancie, comme il y a une ornithomancie, une dendromancie ou une bibliomancie. Ici commence, donc, une enquête en Armancie. Elle cherche à déchiffrer le " cryptodrame " qui agite Octave de Malivert. Le texte même y incite, en assurant la mise en scène d'un " destin " - le mot y revient à plusieurs reprises, comme sa variante " destinée " - auquel il refuse, pourtant, toute évidence.