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"Sacks ira loin s'il cesse d'aller trop loin" : ces mots prophétiques prononcés par un professeur donnent le ton de cette autobiographie. Voici l'histoire d'un homme exceptionnel, qui a exploré de multiples domaines avec la même énergie. Au sortir d'une jeunesse obsédée par les motos et la vitesse, il découvre dans un hôpital new-yorkais des patients emprisonnés dans une profonde léthargie dont il va tenter de les faire sortir, expérience bouleversante qu'il racontera dans son livre L'Eveil.
Sa voie est alors tracée : tout en explorant les troubles neurologiques les plus étranges et en les décrivant comme des mondes particuliers, il s'appliquera à montrer que chacune de ces manières " anormales " de se comporter, de parler ou de se situer dans l'espace et le temps est profondément humaine... trait qui éclaire notre propre " normalité " sous un jour inattendu.
"Il ira loin s'il ne va pas trop loin"...(un prof de Sacks, à 12 ans..)
Sacks illustre le mariage le plus abouti, donc fécond, dans le domaine du cerveau, de l'exploration scientifique avec l'usage littéraire de l'écrit. Ses talents de conteurs et sa sensibilité extrême à l'humain jusque dans ce qu'il présente de plus a-normal font de ses textes des incontournables d'aujourd'hui. Ils se saisissent au plus près de la vérité de la réalité et de l'imagination, de l'âme et de la chair, du je et du nous. Le parcours personnel et professionnel, en écho l'un de l'autre, de l'auteur, nous est livré dans cet ultime recueil posthume où perce une passion de la liberté telle qu'il refusa toutes les conventions et certitudes "scientifiques"...Nous ne saurions souhaiter paix à son âme tant elle se tint toute sa vie sur la brèche. Sacks compte au nombre des morts de l'année 2015 qui ont fait beaucoup pour la littérature dite de "sciences humaines"... Lisons-le.