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Lancé en 1933 aux chantiers navals Augustin Normand du Havre, sous le nom de Finistère, le baliseur André Blondel a pris sa retraite en 2002, après avoir effectué 69 ans d'activité au service de l'Etat. Du Havre au Verdon, en passant par Brest, Cowes et Dunkerque, il a assuré la maintenance, le dépannage, la remise en place des établissements de signalisation maritimes flottants. Il a également effectué de nombreuses missions hors balisage.
On rédige beaucoup à la passerelle d'un navire : brouillons, journaux de bord, journaux machines, registres de bouées, rapports, comptes rendus de mission. Comme dans un carnet de santé, c'est à travers ces écrits, retrouvés dans les Archives du Service des Phares et Balises que j'ai souhaité restituer l'histoire de ce baliseur, de sa construction à sa démolition. La parole des anciens retranscrite sur cet ouvrage m'a été d'une grande aide et je tiens à les remercier personnellement.
(F J)
