Le volume offre une vision d'ensemble, fondée sur un ensemble de cas, d'un phénomène qui n'est pas propre au bas Moyen Age et à la Renaissance, mais qui s'y développe tout particulièrement : la présence croissante, au sein des cours européennes, de clercs de haut rang issus de grandes familles nobles, à commencer par celle du prince lui-même, lesquels influencent et profitent de la vie politique ambiante.
Le volume offre une vision d'ensemble, fondée sur un ensemble de cas, d'un phénomène qui n'est pas propre au bas Moyen Age et à la Renaissance, mais qui s'y développe tout particulièrement : la présence croissante, au sein des cours européennes, de clercs de haut rang issus de grandes familles nobles, à commencer par celle du prince lui-même, lesquels influencent et profitent de la vie politique ambiante.