Egarements

Stockholm. Le printemps reprend ses droits sur l'hiver scandinave. Les rues grouillent de monde. Thomas Weber vient d'obtenir sa licence en médecine ; n'exerçant encore aucune activité sérieuse, il flâne dans les rues de la ville, prêt à se jeter dans l'aventure. Tantôt son chemin croise celui d'un camarade de classe, prétexte tout trouvé pour savourer un verre de vin, tantôt celui d'une jeune vendeuse prénommée Ellen dont le cou gracile et l'épaisse chevelure sombre ne le laissent pas indifférent.
Le jour, un seul but occupe son esprit : dépenser au plus vite l'argent que son père lui a offert en récompense de son succès universitaire. Son premier achat est une élégante paire de gants rouge. Le soir, il côtoie le faste des familles aisées car la sienne est souvent conviée aux diverses réceptions. Thomas s'amuse à décrire et à moquer cette société superficielle. Pourtant, ces dîners lui permettent de revoir la belle Marthe Brehm qui fait chavirer son coeur depuis des mois.
Le jeune homme hésite alors, balancé entre un destin tout tracé, agréable et bourgeois, ou l'inconnu qui lui tend les bras. Anti-héros intemporel, il tente de grandir et de devenir un homme, jusqu'à ce que les soubresauts de sa jeunesse et de sa personnalité se donnent libre cours. Malheureusement, il découvrira ce qu'est la déception, la résignation et l'immobilisme.

Printemps à Stockholm. La nature renaît, reprend peu à peu ses droits sur l'hiver et les rues grouillent de monde. Thomas Weber vient d'obtenir sa licence en médecine. N'exerçant encore aucune activité sérieuse, il flâne par les rues du centre-ville et non loin du port, prêt à se jeter dans l'aventure au grès des rencontres fortuites. Un seul but occupe son esprit : dépenser au plus vite l'argent que son père lui a offert en récompense de son succès universitaire.
Son premier achat sera une élégante paire de gants rouges ; d'ailleurs la vendeuse, au cou gracile et à l'épaisse chevelure, va vite hanter sa rêverie. Egarements est un roman de la sensation, d'une belle mélancolie, sur les soubresauts de la jeunesse et l'entrée dans l'âge adulte. A sa parution, en 1895, il provoque un scandale, car jugé indécent et pornographique ; depuis, il est devenu un classique de la littérature scandinave.
Contemporain de Strindberg, Hjalmar Söderberg fut aussi réputé que lui dans les pays nordiques où il demeure l'un des écrivains du XIXe siècle les plus lus.